Sale e Spezie

La Sicilia è per molti versi una terra che conserva con soddisfazione le tradizioni più antiche, facendo delle stesse un vanto. Tra queste, una di origine millenaria è quella della produzione delle spezie e del sale, grazie anche dalle enormi e suggestive saline che è possibile vistare nel tratto di costa che porta da Trapani a Marsala, utili per la produzione e la vendita ma anche luogo meraviglioso da osservare per il panorama marino quasi lunare che riescono a ricreare.

IL TIPICO SALE SICILIANO

Noto per la sua qualità, il sale proveniente da questa regione mantiene tutte le proprietà intatte, risultando uno dei migliori da portare in tavola come condimento. Nei numerosi impianti che si occupano della sua lavorazione ogni giorno sono prodotte molte differenti varietà, ognuna con un sapore e una peculiarità diversa.

Tipico della Sicilia è chiaramente il sale marino, essendo estratto direttamente dagli enormi giacimenti presenti sulla costa. Lo stesso si caratterizza per i suoi cristalli dalle grandi dimensioni, oltre che per un colore così bianco da abbagliare i visitatori. Si tratta di un prodotto di eccellenza della cucina italiana, protetto da un presidio slow food ed esportato è conosciuto in tutto il mondo. Lo stesso è utilizzato per dare sapore ai numerosi piatti della tradizione, come la caponata di verdure e la pasta alla norma, ottime anche grazie alla sapidità fornita da questo condimento autoctono.

LE PRINCIPALI SPEZIE SICILIANE

Non è possibile dire se sia più celebre il sale o le spezie siciliane, poiché parliamo di prodotti largamente utilizzati in quasi tutta la gastronomia della regione.

La Spezia più famosa è certamente lo zafferano, prodotto nella zona di Enna in ampie distese. Lo stesso è venduto in stigmi e non in polvere, garantendo così una migliore tenuta del prodotto, che viene confezionato in barattoli di vetro per mantenerne totalmente inalterate le proprietà ed il gusto.

A seguire troviamo il tè, che non tutti sanno avere una tradizione più antica di quello cinese. Se pure parliamo di un prodotto largamente importato in Italia, quelle siciliane sono tra le poche piantagioni rimaste, capaci di fornire foglie dal gusto eccezionale e facilmente riconoscibile.

L’origano Selvatico sbriciolato ha delle caratteristiche uniche sia per profumi che per qualità, ed adorna nei suoi “mazzi” le migliori cucine siciliane e non. Si usa in innumerevoli preparazioni, dalla carne al pesce, dalle insalate alla pizza… La cucina tradizionale Sicula ne fa gran uso.

ALTRE SPEZIE PER CONDIRE

Particolarmente usato per insaporire il pesce è invece il sesamo di Ispica; protetto addirittura dal presidio slow food, dalla forma piccola ma dal gusto particolarmente intenso, così come i semi di finocchietto selvatico; dotato di proprietà antinfiammatorie e digestive, oltre che di un gusto piacevole al palato ed adatto a condire primi di ogni tipo o verdure della zona, così utilizzate nella cucina siciliana.

Continuiamo questo excursus con il timo selvatico, detto anche Satarieddu; dal sapore leggermente piccante e coltivato soprattutto sulla costa, in quanto per crescere ha bisogno di una certa esposizione alla salsedine.

Terminiamo il nostro tour del sale e delle spezie siciliane con tre prodotti molto noti, la salvia il rosmarino e l’alloro. La prima è in grado di insaporire secondi di carne e donare una nota ulteriore seppur con leggerezza e discrezione; mentre il secondo presenta un gusto meno aggressivo rispetto alle altre varianti italiane, anche se il sapore è comunque persistente nel piatto. Il terzo viene utilizzato per insaporire carne, pesce ma anche arrosti, spesso utilizzato in Sicilia come Infuso.

RICETTE SPEZIATE SICILIANE

Tra i principali piatti siciliani più apprezzati troviamo certamente il risotto allo zafferano secondo la ricetta ennese, diversa dal più famoso cugino milanese. Inoltre, un esempio magistrale di utilizzo di sale e spezie è la pasta alle erbe; solitamente spaghetti conditi con tutti gli aromi della tradizione, in grado di amalgamarsi in un gusto piacevole e mai eccessivo.

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